Cómo surgieron los préstamos

La historia de los préstamos coincide con la historia del dinero. Cuanto más lo utilizaba la gente, más comunes se hacían los préstamos y más se desarrollaba la industria financiera. Antes, el comercio en desarrollo se basaba en el principio del trueque, es decir, el intercambio de bienes por bienes o de bienes por servicios. Sin embargo, este tipo de conversión era a menudo injusto porque resultaba difícil normalizar y determinar el valor recíproco de los productos en cuestión. A veces las transacciones se realizaban a costa de una de las partes. Por lo tanto, se necesitaba un medio de pago universal como el dinero de primera clase. Consistía en productos valiosos en su momento, fáciles de acumular, duraderos y divisibles de forma que facilitaran el comercio. Al principio eran la sal, las pieles, el grano y el incienso. Sólo más tarde empezaron a utilizarse los metales, elegidos por su durabilidad y facilidad de divisibilidad, que es probablemente la razón por la que las monedas se siguen utilizando como moneda.

¿Quién inventó el dinero? Según los registros históricos, los primeros en utilizar el dinero en forma de monedas fueron los fenicios, un antiguo pueblo conocido por sus actividades comerciales que vivía en el Mediterráneo.

Sin embargo, pasó mucho tiempo antes de que se establecieran los primeros bancos. No fue hasta la Edad Media cuando los banqueros ofrecieron los primeros servicios financieros que permitían depositar dinero en un lugar y retirarlo en otro mediante un certificado de depósito. El primer banco se fundó en Venecia en 1156, lo que impulsó el desarrollo de los servicios bancarios y las entidades de crédito.

La difusión del crédito y el préstamo en la Edad Media

Aunque los orígenes de la banca se remontan a Venecia, han surgido iniciativas similares en otros lugares de Europa. Incluso el famoso filósofo Santo Tomás de Aquino abordó el crédito en sus reflexiones. El santo permitía a los cristianos dedicarse al préstamo y al comercio siempre que obtuvieran un beneficio decente que no arruinara al cliente.

¿Cómo eran los primeros préstamos?

El intercambio de bienes siempre ha existido. La gente se ha prestado bienes y esperaba recibir a cambio productos de igual valor. El préstamo en especie se utilizaba para obtener todo tipo de bienes: desde alimentos y artículos de primera necesidad hasta esclavos y animales. Esta forma de préstamo existía antes de que el dinero en forma de oro, monedas o billetes se convirtiera en un medio de pago habitual. El prestamista ponía los bienes a disposición de otra persona durante un determinado periodo de tiempo, mientras que el prestatario se comprometía a devolverlos. Esta devolución correspondía al tipo de interés/interés moderno de los préstamos y créditos. El importe de la contraprestación estaba sujeto a negociación y mutuo acuerdo entre las partes de la transacción. Además, estos acuerdos podían incluir penalizaciones que se imponían a los prestatarios poco fiables por no devolver el préstamo en la fecha acordada. El impago de la deuda podía acarrear la condena del prestatario a la esclavitud, en cuyo caso el esclavo debía realizar determinados trabajos para que el prestamista satisficiera sus reclamaciones.

Cuando las monedas empezaron a utilizarse como moneda, se empezó a prestar dinero, también bajo normas estrictas. En la antigua Roma, por ejemplo, los préstamos de efectivo (dinero) debían devolverse en fechas fijas por encima de la cantidad prestada (teniendo en cuenta el coste del préstamo).

La banca se desarrolló en el Imperio Romano, donde los aristócratas y prestamistas, así como los bancos que los desarrollaban, concedían préstamos en oro, plata o piedras preciosas a los más pobres. La caída del imperio repercutió negativamente en el desarrollo de la banca, que se estancó en la Edad Media.

Los préstamos y el crédito no se generalizaron hasta el siglo XII y las Cruzadas, aunque los bancos europeos empezaron a operar ampliamente unos 100 años después. El Banco Holandés de Amsterdam desempeñó un papel especial en la difusión del crédito bancario, prestando dinero a otros países para cubrir déficits presupuestarios. Por otra parte, los préstamos de inversión para el desarrollo empresarial fueron concedidos por instituciones financieras en Inglaterra durante la Revolución Industrial.

Así se crearon los préstamos y créditos, que en los siglos siguientes tomaron la forma y el tamaño que tienen hoy. Hoy en día hay decenas de bancos y docenas de empresas de crédito no bancarias en la República Checa, y cerca del 50% de los checos tienen un préstamo activo que tienen que devolver. El sector financiero está muy desarrollado y ofrece una amplia gama de productos financieros, como préstamos en línea, préstamos para vivienda, hipotecas y préstamos de inversión.

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